ماذا تفعل إذا نفد غاز البروبان: نصيحة الخبراء
لن أنسى أبدًا ذلك الصباح من يوم الأحد في يناير الماضي. دخلت إلى الحمام في الساعة 7 صباحًا، مستعدًا لبدء مشروع في المرآب، و- لا شيء. ولا حتى قطرة من الماء الدافئ. كان خزان البروبان الذي تبلغ سعته 500 جالون قد جف بين عشية وضحاها، وبالطبع لم تتمكن شركة إعادة التعبئة من القدوم حتى يوم الثلاثاء. قضيت اليومين التاليين في الاستحمام بالماء البارد وتسخين الماء على الموقد فقط لغسل الأطباق. لقد علمتني تلك التجربة برمتها عن البروبان أكثر من خمس سنوات من تجاهل الخزان الموجود في الفناء الخلفي لمنزلي بهدوء.
إذا وجدت نفسك في موقف مماثل - أو كنت تحاول تجنب الوقوع في موقف مماثل -، فهذا الدليل مناسب لك. لقد تحدثت إلى فني غاز البروبان، وقمت بالكثير من القراءة عبر الإنترنت، وتعلمت بالطريقة الصعبة حتى لا تضطر إلى ذلك. إليك كل ما يجب أن تعرفه حول ما يحدث عندما ينفد غاز البروبان لديك، وما هي الخيارات المتاحة أمامك، وكيفية منع حدوث ذلك مرة أخرى.
لماذا تجف خزانات البروبان (لا يتعلق الأمر فقط بالطقس البارد)
يفترض معظم الناس أن البروبان ينفد لديهم فقط خلال فصل الشتاء، عندما يرتفع الطلب على التدفئة. وهذا بالتأكيد عامل، لكنه ليس القصة بأكملها. في حالتي، كان تسربًا بطيئًا ولم ألاحظ أبدًا - أظهر المقياس أن هناك 20% متبقية، وهو ما بدا جيدًا، لكن الخزان كان في الواقع يفقد الضغط بشكل أسرع مما ينبغي.
الأسباب الشائعة الأخرى لجفاف الخزانات:
إهمال المقياس.الكثير من أصحاب المنازل لا يعرفون حقًا أن خزانهم يحتوي على مقياس، ناهيك عن كيفية قراءته. إنه قرص صغير على الخزان نفسه، وبمجرد انخفاضه إلى أقل من 20%، فإنك تقترب منه.
تشغيل عدة أجهزة في وقت واحد.إذا كنت تقوم بتدفئة منزلك، وتشغيل سخان المياه، واستخدام الموقد في نفس الوقت، فيمكن أن ينضب الخزان الأصغر بشكل أسرع بكثير مما تتوقع.
الاستخدام الوهمي.ترسم بعض الأجهزة القديمة سحبًا صغيرًا ومستمرًا "للضوء التجريبي" حتى في حالة عدم استخدامها بشكل نشط. على مدى موسم، وهذا يضيف ما يصل.
الدبابات القديمة أو التالفة.تبدأ الخزانات التي يزيد عمرها عن 10-12 عامًا في الإصابة بالتآكل-الدقيق الذي يمكن أن يؤثر على السعة والضغط. إذا انتقلت إلى منزل به خزان قديم، فإن الأمر يستحق فحصه.
الشيء الأساسي الذي تعلمته: شركات البروبان عادةً لن تقوم بتعبئة الطوارئ إذا كان خزان الوقود الخاص بك أقل من مستوى معين أو إذا كان الخزان نفسه لا يجتاز فحص السلامة. لذا فإن معرفة حالة خزان الوقود الخاص بك لا يقل أهمية عن مراقبة المقياس.
أول الأشياء أولاً: السلامة قبل أي شيء آخر
أحتاج أن أكون مباشرًا هنا. إذا نفد غاز البروبان لديك وكنت تقوم بتشغيل أجهزة تعمل بالبروبان-وخاصة الفرن أو سخان الماء -، فهناك خطوة مهمة قبل القيام بأي شيء آخر:قم بإيقاف تشغيل جميع أجهزة البروبان وصمام الغاز الموجود في الخزان نفسه.يمكن للخزان الفارغ أن يسحب الهواء والرطوبة، مما يؤدي إلى تراكم الصدأ بالداخل، والأخطر من ذلك أنه يخلق حالة تسرب غاز محتملة عند إعادة تعبئته.
بمجرد التأكد من إيقاف تشغيل كل شيء بأمان، اتصل بفني غاز البروبان المرخص قبل أن تفكر في إعادة تشغيل النظام مرة أخرى. تقدم العديد من شركات البروبان خدمة إعادة تشغيل السلامة - حيث يقومون بإرسال شخص ما لفحص نظامك، وتطهير الخطوط من أي هواء أو رطوبة، وإعادة إشعال أجهزتك بأمان. يتكلف هذا عادةً ما بين 100 إلى 250 دولارًا اعتمادًا على موقعك وعدد الأجهزة التي تحتاج إلى إعادة إشعالها.
أعلم أنه من المغري الاتصال بشركة إعادة التعبئة واطلب منهم ملئها، ولكن من فضلك لا تتجاهل فحص السلامة. في المرة الوحيدة التي حاولت فيها اختصار هذه العملية، انتهى بي الأمر برائحة الكبريت في منزلي لمدة ثلاثة أيام لأن المنظم لم يتعادل بشكل صحيح. ليست ممتعة، ليست آمنة.
خياراتك عندما يجف الخزان
لذا فإن الخزان فارغ. ماذا الآن؟ لديك بشكل عام أربعة مسارات للمضي قدمًا، ويعتمد المسار الصحيح على الإعداد الخاص بك، وميزانيتك، ومدى السرعة التي تحتاجها للعودة إلى العمل.
الخيار 1: إعادة التعبئة وإعادة الإضاءة في حالات الطوارئ
إذا كانت لديك خدمة عادية لاستبدال الخزانات (مثل AmeriGas، أو Paraco، أو Ferrellgas)، فيمكنك عادةً الحصول على التسليم في نفس-اليوم أو-اليوم التالي إذا اتصلت مبكرًا بما يكفي. بالنسبة للخزان السكني سعة 500 جالون، توقع أن تدفع في أي مكان من 2.50 دولارًا إلى 4.00 دولارًا للغالون اعتمادًا على أسعار السوق الحالية وموقعك. تستخدم معظم الأسر ما بين 200 إلى 300 جالون سنويًا للتدفئة وحدها، لذا فإن ملء 500 جالون كاملًا يمكن أن يتراوح بين 500 إلى 1200 دولار بالمعدلات الحالية.
عادةً ما يتم تجميع خدمة إعادة الإضاءة إذا كنت عميلاً حاليًا، أو يتم تحصيل رسومها بشكل منفصل إذا كنت جديدًا. اسأل عن ذلك مقدمًا - فهو أحد الأشياء التي لا تذكرها الشركات دائمًا إلا إذا طلبت ذلك على وجه التحديد.
الخيار 2: الإيجار مقابل التملك - هل هذا مهم بالفعل؟
لا يدرك الكثير من الناس أن خزانات البروبان يمكن أن تكون مملوكة بالكامل أو مستأجرة من المورد. إذا استأجرت، فإن الشركة تمتلك الخزان، وتقوم بصيانته، وتكون مسؤولة عن عمليات الفحص. يبدو ذلك مناسبًا، ولكن إليك المشكلة: اختيارك لمورد البروبان يقتصر على من يملك الخزان. أنت مقفل.
إذا كانت لديك ميزانية لشراء الخزان الخاص بك (خزان جديد بسعة 500-جالون يكلف تركيبه ما يتراوح بين 1500 و3000 دولار تقريبًا، اعتمادًا على ما إذا كان فوق الأرض أو تحتها)، فإنك تفتح المجال أمام إمكانية التسوق لموفري غاز البروبان. لقد تحولت إلى امتلاك خزان خاص بي بعد حادثة الاستحمام البارد، وبينما كانت التكلفة الأولية كبيرة، فقد قمت بالفعل بتوفير المال على مدار ثلاث سنوات لأنه يمكنني تغيير مقدمي الخدمة عندما ترتفع الأسعار.
إذا سلكت طريق الإيجار، فاقرأ العقد بعناية. تحتوي بعض اتفاقيات الإيجار على بنود تجعل من الصعب للغاية إلغاءها، ويمكن أن تتراوح رسوم استئجار الخزان السنوية ما بين 30 إلى 60 دولارًا سنويًا بالإضافة إلى تكاليف الوقود.
الخيار 3: التسليم التلقائي - الخيار الكسول (لكن الذكي).
هذا هو الشيء الذي كنت أتمنى أن أقوم بإعداده منذ سنوات. تقدم معظم شركات البروبان التسليم التلقائي، حيث تراقب مقياس الخزان الخاص بك عن بعد (من خلال شاشة ذكية مثل Smart Tank Gauge أو جهاز مشابه) أو ببساطة جدولة عمليات التسليم بناءً على استخدامك التاريخي والطقس. عندما يصل خزان الوقود الخاص بك إلى حوالي 20-30%، فإنهم يظهرون ويملأونه دون الحاجة إلى الاتصال بك.
أدفع حوالي 50 دولارًا سنويًا مقابل نظام مراقبة الخزان الذي يرسل تنبيهًا إلى هاتفي عندما ينخفض المستوى إلى أقل من 25%. بالإضافة إلى التسليم التلقائي، لم أفكر في البروبان منذ أكثر من عام. إنها حقًا إحدى ترقيات "لماذا لم أفعل هذا عاجلاً".
الخيار 4: التحول إلى بديل
بالنسبة لبعض الأسر، يعد نفاد البروبان بشكل متكرر علامة على أن الوقت قد حان للنظر في بديل. يعد الغاز الطبيعي هو المفتاح الأكثر شيوعًا، ولكنه يتطلب تركيب خط جديد يمكن أن يتكلف 5000 إلى 15000 دولار اعتمادًا على المسافة التي تفصلك عن أقرب خط رئيسي. تعد المضخات الحرارية الكهربائية خيارًا آخر - أكثر كفاءة في المناخات المعتدلة، على الرغم من أنها تواجه صعوبات في المناطق الباردة حقًا بدون حرارة احتياطية.
سأكون صادقًا، لم أتحول. لا يزال البروبان منطقيًا بالنسبة لممتلكاتي الريفية حيث لا تصل خطوط الغاز الطبيعي، ويمكن التحكم في تكاليفي السنوية بمجرد أن أتوقف عن تشغيل الخزان لتفريغه كل شتاء. لكنني أتفهم تمامًا سبب قيام الأشخاص بالتبديل، وإذا كنت في حالة الطوارئ الثالثة في موسم تدفئة واحد، فإن الأمر يستحق مراجعة الأرقام.
حالة الصمام: تفصيل واحد كلفني 300 دولار
إليك شيئًا لا يخبرك به أحد حتى يكلفك المال. تحتوي أنظمة البروبان على نوعين رئيسيين من الصمامات -صمامات التدفق الزائد (EFVs)والصمامات اليدوية- والفرق مهم أكثر مما تعتقد.
تم تصميم EFV ليتم إغلاقه تلقائيًا في حالة حدوث تسرب مفاجئ وكبير (مثل خط مكسور). إنها ميزة أمان، ولكنها تحتوي على ميزة: عندما يكون خزان الوقود فارغًا تمامًا، يمكن أن يصل الهواء والحطام إلى الخط ويتسبب في خلل EFV أو فشله. إذا كانت EFV قديمة أو متآكلة بالفعل، فإن تشغيل الخزان جافًا يمكن أن يؤدي إلى تلفه بشكل دائم. عادةً ما يتراوح استبدال EFV بخزان سعة 500 جالون ما بين 150 إلى 350 دولارًا أمريكيًا في قطع الغيار والعمالة.
تعد الصمامات اليدوية أكثر وضوحًا ولكنها تتطلب منك إغلاقها فعليًا عند عدم استخدامها، وهو أمر مؤلم وسهل النسيان. يستخدم الإعداد الذي انتهى بي الأمر نظام صمامات مركب مع إغلاق يدوي موثوق به وEFV أحدث أوصى به الفني:سلسلة ريجو 7580(حوالي 85 دولارًا - 120 دولارًا اعتمادًا على بائع التجزئة). لقد جعلته أيضًا يستبدل القديمميكو M900الموصل الذي جاء مع المنزل - كانت تظهر عليه علامات التآكل وبدأ المطاط في التشقق. وصل الموصل الجديد إلى حوالي 40 دولارًا.
هذا هو أحد المجالات التي أنقذني فيها إنفاق القليل من المال مقدمًا على مكونات عالية الجودة من صداع أكبر بكثير لاحقًا. إذا كنت تشتري أو ترث عقارًا مزودًا بنظام البروبان، فاسأل متى تم استبدال الصمامات والموصلات آخر مرة. إذا لم يتمكن المالك السابق من إخبارك، فافترض أن الأمر قد مضى عليه أكثر من 10 سنوات وأن لديك ميزانية لإجراء الفحص.
ماذا عن تكلفة البروبان والتأمين؟
تتقلب أسعار البروبان بشكل كبير حسب المنطقة والموسم. في منطقتي (وسط-المحيط الأطلسي)، رأيت الأسعار تتأرجح من 2.89 دولار للجالون في الربيع إلى 4.50 دولار للجالون أثناء موجة البرد في فبراير. يلتزم عملاء الميزانية بسعر ثابت لمدة عام، وهو ما يمكن أن يوفر لك المال إذا ارتفعت الأسعار - ولكنك أيضًا لن تستفيد إذا انخفضت الأسعار.
شيء واحد اكتشفته بالصدفة: تقدم بعض وثائق التأمين الخاصة بمالكي المنازل خصومات إذا كان لديك غاز البروبان، لأن أجهزة البروبان غالبًا ما يُنظر إليها على أنها أقل خطورة-في أنواع معينة من الحوادث مقارنة بمصادر الوقود الأخرى. من المفيد الاتصال بوكيل التأمين الخاص بك والسؤال عنه. لقد حصلت على خصم 5% على قسط التأمين الخاص بي بمجرد الإشارة إلى أنه كان لدي نظام غاز البروبان الذي تم فحصه بشكل احترافي. لقد أضاف ما يصل إلى حوالي 35 دولارًا سنويًا - ولم يغير الحياة-، ولكنه ساعد في تعويض تكلفة مراقبة الخزان.
تجدر الإشارة أيضًا إلى: إذا كنت تشتري منزلاً بنظام البروبان، فتأكد من فحص الخزان كجزء من فحص منزلك. غالبًا ما يتم استبعاد خزانات البروبان من الضمانات المنزلية القياسية، ويمكن أن يكلف الخزان المتآكل أو المثبت بشكل غير صحيح 3000 إلى 5000 دولار في السنة الأولى.
لحظة اللاعودة: ما الذي يجف في الواقع يدمره
أريد أن أكون واضحًا بشأن هذا الأمر لأنني أعتقد أن الكثير من الناس يقللون من شأنه. إن تشغيل جهاز غاز البروبان بدون وقود في الخزان لا يعد مجرد إزعاج - بل يمكن أن يؤدي في الواقع إلى إتلاف معداتك.
الخطر الأكبر هو الخاص بكمنظمالذي يتحكم في ضغط البروبان المتدفق من الخزان إلى أجهزتك. عندما يصبح الخزان فارغًا، يمكن أن يفقد المنظم "مقعده" - بشكل أساسي، ويتم التخلص من توازن الضغط. تشمل الأعراض أصوات الهسهسة، ولهب الموقد باللون الأصفر بدلاً من الأزرق، والأجهزة التي لا تضيء أو تظل مغلقة. يتكلف إصلاح أو استبدال منظم سيئ ما بين 150 إلى 400 دولار اعتمادًا على الطراز والعمالة.
لكالأجهزة نفسهايمكن أن تعاني أيضا. يمكن أن يتصاعد السخام من سخان الماء أو الفرن الذي يعمل بكمية منخفضة من البروبان، الأمر الذي يؤدي بمرور الوقت إلى إتلاف غرفة الاحتراق. لقد سمعت عن أشخاص يحتاجون إلى استبدال سخان مياه عمره خمس سنوات فقط نظرًا لأن ظروف الوقود المنخفضة-المتكررة تسببت في حدوث تآكل داخلي.
سيناريوهات الاستخدام الحقيقي: ما الذي ينجح بالفعل
اسمحوا لي أن أضع كل هذا في ما يبدو عليه في الواقع في الممارسة العملية.
السيناريو 1: ميزانيتك ثابتة وقد جف الخزان للتو.اتصل بشركة البروبان الخاصة بك واسأل عن خطة فوترة ميزانيتها - حيث يقدم العديد منها دفعات شهرية متساوية موزعة على العام حتى لا تتعرض لفاتورة بقيمة 800 دولار في يناير. اسأل أيضًا عن فرق السعر بين "سوف-الاتصال"" و"التلقائي". في بعض الأحيان يحصل عملاء التسليم التلقائي على سعر أقل لكل -جالون لأن الشركة يمكنها تخطيط مساراتهم بشكل أكثر كفاءة.
السيناريو 2: أنت تشتري منزلاً به خزان غاز البروبان.احصل على فحص احترافي قبل الإغلاق. ميزانية تتراوح ما بين 150 إلى 300 دولارًا لإجراء فحص كامل يغطي الخزان والخطوط والصمامات وجميع الأجهزة. اكتشف أيضًا ما إذا كان الخزان مستأجرًا أم مملوكًا - إذا كان مستأجرًا، واكتشف كيف تبدو عملية النقل وما إذا كان الموفر الحالي لديه حد أدنى لالتزام الشراء.
السيناريو 3: تريد تجنب الجفاف مرة أخرى.تثبيت مراقب الخزان. المقياس الخزان الذكي من Flismo(حوالي 149 دولارًا) يعمل مع معظم العلامات التجارية الكبرى ويرسل إشعارات إلى هاتفك عندما ينخفض الخزان إلى ما دون الحد الذي اخترته. بالإضافة إلى التسليم التلقائي من شركة البروبان التي تتعامل معها، يصبح الأمر بمثابة عدم التدخل-كما هو الحال الآن. نعم، هناك اشتراك شهري (عادةً ما يتراوح بين 8 إلى 10 دولارات شهريًا)، ولكن قارن ذلك حتى بتعبئة طوارئ واحدة بأسعار الشتاء المميزة وسيدفع تكاليفه بسرعة.
السيناريو 4: أنت خارج الشبكة-وتعتمد على البروبان كوقود أساسي.فكر في امتلاك خزانين حتى تتمكن من التبديل وإعادة ملء أحدهما دون فقدان الخدمة. تتيح لك إعدادات الخزان المزدوج- أيضًا مقارنة الأسعار بين عمليات التعبئة، حيث يمكنك انتظار سعر سوق أفضل للخزان الثاني أثناء تشغيل الخزان الأول. بالنسبة للمقصورة أو خارج الشبكة-، يتم استخدام زوج من الأسطوانات بوزن 100 رطل (مثلمانشستر 100 رطل خزان البروبان(ما يقرب من 350 دولارًا - 450 دولارًا لكل منها عند ملؤها) يمكن أن يكون مقياسًا أكثر قابلية للإدارة من الخزان السكني الكبير.
الخط السفلي
يعد نفاد البروبان أحد تلك المواقف التي يمكن تجنبها بعد فوات الأوان ولكنها تحدث لعدد مذهل من أصحاب المنازل. أفضل شيء يمكنك القيام به - ولا يمكنني التأكيد على هذا بما فيه الكفاية - هو القيام بهتثبيت جهاز مراقبة قياس الخزان وإعداد التسليم التلقائي.نعم، هناك تكلفة، ونعم، يتطلب الأمر قدرًا صغيرًا من الثقة في شركة البروبان الخاصة بك. لكن البديل هو الاستحمام بالماء البارد، ورسوم التوصيل في حالات الطوارئ، والاحتمال الحقيقي للغاية لإتلاف المنظم أو الأجهزة الخاصة بك.
إذا كانت ميزانيتك محدودة ولا يمكنك تبرير التكلفة الأولية لجهاز مراقبة الخزان في الوقت الحالي، فتحقق على الأقل من المقياس كل أسبوعين خلال موسم التدفئة واطلب إعادة التعبئة عندما تصل إلى 25%. ومن أجل حب كل شيء، لا تتجاهل المقياس - ذلك القرص الصغير الموجود أعلى خزان الوقود الخاص بك هو الشيء الوحيد الذي يقف بينك وبين صباح يوم الأحد الذي قضيته مرتعشًا في مرآبي.
